RDC – Justice : Le procès de l’opposant Prince Epenge renvoyé au 25 novembre après une irrégularité de procédure

Ouvert ce mercredi 11 novembre au Centre pénitentiaire et de rééducation de Kinshasa (CPRK), le procès de l’opposant Prince Epenge a tourné court dès sa première audience. Le Tribunal de paix de Kinshasa-Gombe a prononcé le renvoi de la cause au 25 novembre prochain.

Cette suspension précoce des débats découle d’un manquement administratif et procédural directement soulevé à l’ouverture de l’audience foraine tenue dans l’enceinte de la prison centrale de Makala.

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Une absence d’exploit de notification à la base du report

Le motif principal ayant motivé la décision des juges réside dans l’absence, au sein du dossier physique du tribunal, de l’exploit de notification valablement destiné au collectif d’avocats assurant la défense du prévenu.

Sans cette pièce de procédure essentielle pour attester la saisine régulière et la notification des conseils, les avocats de Prince Epenge se sont trouvés dans l’impossibilité légale de comparaître et d’assurer pleinement la défense de leur client. Soucieux de garantir les droits de la défense et la régularité des actes juridictionnels, le tribunal a ordonné la régularisation de la procédure avant toute instruction au fond.

Un enjeu politique et judiciaire toujours vif

Pour rappel, le porte-parole de la coalition Lamuka et président du parti ADD-Congo est poursuivi par le ministère public pour « propagation de faux bruits ». L’accusation reproche à l’opposant d’avoir affirmé que le militant Manassé Lomboto avait été assassiné en marge de la marche du 15 septembre, alors que les expertises médicales et le parquet général soutiennent la thèse d’un décès consécutif à une maladie.

Maintenu en détention préventive depuis son arrestation en octobre, Prince Epenge encourt jusqu’à 3 ans de prison ferme. Ce report de deux semaines prolonge l’attente autour d’un dossier judiciaire scruté avec attention par la classe politique congolaise et les organisations de défense des droits humains.