Moins d’un an après son arrivée tonitruante en Arabie Saoudite, l’attaquant français Karim Benzema serait déjà prêt à tourner le dos à ce championnat, selon les informations du site Relevo.
Recruté l’été dernier par Al Ittihad pour un contrat faramineux de 200 millions d’euros sur 3 ans, le Ballon d’Or 2022 se serait en effet montré très déçu par le niveau de la Saudi Pro League, qu’il jugerait bien en-deçà de ses attentes.
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Benzema, qui a accepté d’endosser le rôle d’ambassadeur du championnat saoudien, aurait notamment critiqué le manque de professionnalisme et les installations insuffisantes dans le pays. Lors d’une récente visite à Madrid, il aurait même confié son envie de quitter le Moyen-Orient à ses proches.
Mais le joueur de 35 ans, qui a encore deux ans de contrat, ne pourra pas partir comme bon lui semble. Les dirigeants saoudiens, qui ont misé gros sur sa venue, ne le laisseront probablement pas filer si facilement.
Ils pourraient toutefois accepter de le transférer vers une autre équipe de la Saudi Pro League, peut-être mieux armée qu’Al Ittihad, actuellement 5e du classement à 39 points du leader Al Hilal.
Ce possible départ prématuré de Benzema serait un coup dur pour l’image du championnat saoudien, dont il était censé être l’un des principaux ambassadeurs. Mais le manque d’ambition sportive et les conditions de travail semblent avoir rapidement lassé la star française.
Reste à savoir si les dirigeants saoudiens parviendront à le convaincre de rester, ou s’ils accepteront de le libérer, au risque de perdre l’un des plus beaux fleurons de leur championnat.
