Avec des perspectives de qualification en huitièmes de finale très incertaines, les deux cadors européens n’ont pas le droit à l’erreur lors de leur confrontation au Parc des Princes.
Ce mercredi soir, le Paris Saint-Germain et Manchester City s’affrontent dans un choc de la Ligue des Champions qui sent le souffre. Deux des plus grandes équipes d’Europe, qui n’ont pas rempli leurs objectifs dans la compétition jusqu’à présent, se retrouvent dans une situation particulièrement délicate.
Avant le tirage au sort et le passage à une nouvelle formule de la Ligue des Champions, le PSG et Manchester City n’avaient qu’une obsession : finir dans le top 8 pour éviter un barrage supplémentaire avant les huitièmes de finale. Mais cinq mois plus tard, les ambitions ont été largement revues à la baisse.
Actuellement 26e et 24e du classement de leur groupe respectif, les champions de France et d’Angleterre jouent en réalité leur survie dans la compétition. Une défaite lors de ce choc au Parc des Princes serait donc un véritable coup dur pour leurs chances de qualification.
Pour le PSG, la situation est d’autant plus urgente qu’une nouvelle défaite l’obligerait à s’imposer la semaine prochaine à Stuttgart, tout en comptant sur des mauvais résultats de ses concurrents comme Benfica, le Sporting CP ou le Real Madrid. Un scénario périlleux.
De son côté, Manchester City sort la tête de l’eau après un automne très sombre, mais reste sur trois matchs sans victoire en Ligue des Champions. Pep Guardiola l’a bien compris : « Nous avons deux finales, le PSG et Bruges. Si on gagne les deux, on se qualifie. Si on en gagne une, il y a de fortes chances aussi. »
Malgré leurs ambitions initiales, le PSG et Manchester City se retrouvent donc dans une position très inconfortable, dos au mur avant ce choc décisif. Luis Enrique et ses joueurs savent qu’ils n’ont pas le droit à l’erreur s’ils veulent encore rêver d’une qualification pour les huitièmes de finale.
Un match à haute tension qui opposera deux cadors cherchant à se relancer dans une compétition où ils ont, pour l’instant, cruellement déçu.