C’est une grande figure du basket-ball congolais qui s’est éteinte ce lundi 30 septembre 2024. Dikembe Mutombo, ancien joueur de NBA, est décédé à l’âge de 58 ans, des suites d’un cancer au cerveau.
Depuis la Hongrie où il séjourne, le président de la République démocratique du Congo, Félix Tshisekedi, a tenu à rendre un hommage appuyé à cette icône du basket mondial.
« Mutombo Dikembe était un sportif de talent, un citoyen engagé et un exemple de réussite pour la jeunesse », a déclaré le chef de l’État, s’exprimant au nom du peuple congolais.
Natif de Kinshasa, Dikembe Mutombo a en effet incarné la fierté de la RDC dans le basketball professionnel et international. Après des études aux États-Unis, il avait été sélectionné en 4e position lors de la draft NBA de 1991 par les Denver Nuggets.
Au cours de sa carrière, il a évolué dans plusieurs franchises prestigieuses, comme les Atlanta Hawks, les Philadelphia 76ers ou encore les Houston Rockets. Mutombo a notamment été quatre fois désigné meilleur défenseur de l’année en NBA, et a été sélectionné à huit reprises au All-Star Game.
Cette brillante carrière, ponctuée de multiples distinctions, en fait l’une des plus grandes stars congolaises du sport mondial. Au-delà de ses exploits sur les parquets, il s’était aussi illustré par son engagement philanthropique, finançant notamment la construction d’un hôpital dans sa ville natale.
Dans son hommage, le président Tshisekedi a adressé « ses sincères condoléances à la famille, aux proches et aux fans » de Dikembe Mutombo, en RDC et dans le monde. Une disparition qui endeuille tout un pays, fier d’avoir vu l’un de ses fils briller au plus haut niveau international.
