C’est une disparition qui a laissé un grand vide dans le paysage musical congolais. Il y a 11 ans jour pour jour, le 13 février 2014, s’éteignait King Kester Emeneya, figure emblématique de la rumba et de la chanson congolaise.
Auteur-compositeur-interprète, Kester a marqué de son empreinte indélébile l’univers de la musique de République Démocratique du Congo. Ancien membre du groupe Viva La Musica de la légende Papa Wemba entre 1977 et 1982, il s’était ensuite lancé avec succès à la tête de son propre ensemble, Victoria Eleison.
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Véritable avant-gardiste, King Kester a été au coeur de la révolution de la chanson congolaise, aux côtés d’autres icônes comme Papa Wemba.
Décédé à l’âge de 57 ans à l’hôpital Marie Lannelongue en région parisienne, où il était soigné pour des problèmes cardiaques, King Kester Emeneya n’a pas laissé les Congolais indifférents. Des milliers de personnes étaient venues lui rendre un dernier hommage au Palais du Peuple à Kinshasa.
Onze ans après sa disparition, l’influence de King Kester demeure toujours aussi forte dans la musique congolaise. Son style de chant, reconnaissable entre tous, continue d’inspirer de nombreux artistes de la nouvelle génération.
Au-delà de son héritage musical, Kester laisse également le souvenir d’un homme engagé, défenseur de la culture de son pays. Un artiste complet qui a marqué de son empreinte l’histoire de la rumba congolaise.
Même si sa voix ne résonne plus, King Kester Emeneya reste une figure tutélaire de la musique de RDC. Un monument dont l’oeuvre et la mémoire continueront de rayonner dans les années à venir.
