Le tribunal de paix de Makiso, à Kisangani, a tranché ce vendredi dans une affaire judiciaire très suivie : le pasteur Jules Mulindwa, leader religieux de l’église Cité de Refuge, a été condamné à 12 mois de prison ferme pour imputation dommageable, à la suite d’accusations portées par Maître Patrick Mulimangombe, avocat au barreau du Haut-Uele.
Selon la Radio Okapi, en plus de cette peine privative de liberté, le tribunal a exigé de l’homme d’église qu’il verse 50 000 dollars américains, au taux du jour, à titre de réparation financière pour le préjudice moral causé.
Fait marquant dans cette affaire : le prévenu ne s’est jamais présenté à l’audience, ni par personne interposée. Malgré plusieurs convocations, le pasteur Jules Mulindwa a préféré l’ignorance totale de la procédure judiciaire, une attitude que la cour a jugée aggravante. Le jugement rendu prévoit également son arrestation immédiate afin que la peine soit exécutée.
Pour la partie plaignante, cette condamnation est plus qu’un simple verdict : elle marque une avancée significative dans la lutte contre les discours diffamatoires, notamment à l’égard des professionnels du droit.
« Il ne s’agissait pas seulement d’un honneur bafoué, mais d’un message toxique lancé contre une profession garante des droits et libertés. Laisser passer un tel acte aurait encouragé l’impunité », a déclaré Me Patrick Mulimangombe à l’issue du jugement.
Cette affaire, au-delà de l’individu condamné, soulève aussi la question de la responsabilité des leaders religieux dans leurs prises de parole publiques. Alors que les réseaux sociaux et les sermons sont parfois utilisés pour porter atteinte à la réputation d’autrui, ce jugement vient poser une ligne rouge.
